Europaliga-deltakelsen har utviklet seg til å bli et lite eventyr for «norske» Fulham. Torsdag ble regjerende mester Shakhtar Donetsk sendt på hodet ut i 16-delsfinalen – etter scoring av Brede Hangeland.

Den prestasjonen gjør landslagskapteinen både stolt og glad – og nå venter ingen ringere enn Juventus i neste runde.

– Dette er en fantastisk prestasjon av denne klubben, og jeg er stolt over å være en del av det, sier Hangeland til klubbens hjemmeside.

Bauta

– Nå ser vi fram til å ta i mot Juventus her på The Cottage, og det er jeg sikker på at fansen gjør også, tilføyer rogalendingen.

Han framsto som en bauta i forsvaret da gjestene jobbet for livet i Donetsk torsdag kveld, og innrømmer gjerne at Fulham periodevis var hardt presset. Hjemmelaget tok da også fortjent ledelsen, men Hangelands scoring berget til slutt avansementet for Fulham.

– Skal vi være ærlige, kom målet mot spillets gang. Det føltes som om vi forsvarte oss i 90 minutter, sier stopperkjempen.

Han bryr seg ikke nevneverdig om at målet kom fra hans eget hode.

– Det ble en viktig scoring, men jeg er ikke opptatt av hvem som scorer så lenge målet gir oss det resultatet vi trenger.

Avslutter hjemme

For Fulham er avansementet til åttedelsfinalen en av klubbens fineste stunder.

– Dette viser hvor langt vi har kommet som lag under Roy Hodgson. Vi har slått et av topplagene i Europa, og har gjort det gjennom å stole på vår egen spillestil og hardt arbeid, sier rogalendingen – og tilføyer:

– Det er fantastisk å være del av sånt som dette. Hvem hadde trodd at dette var mulig i denne klubben for en tid siden?

Åttedelsfinalene mot Juventus spilles 11. og 18. mars. Fulham åpner borte på Stadio delle Alpi i Torino. (ANB)